2026年世界杯扩军至48队，亚洲区席位增至8.5个，为伊拉克队提供了前所未有的出线窗口。作为I组中世界排名最低（约第70位）的球队，伊拉克若能首次闯入世界杯决赛圈，将改写其足球史——此前他们仅在1986年通爱游戏(AYX)官方网站过邀请制参赛，从未通过预选赛晋级。
当前I组形势复杂：法国是夺冠热门，塞内加尔拥有马内等顶级球星，挪威坐拥哈兰德这一锋线巨炮。伊拉克虽实力逊色，但并非毫无机会。他们在2023年海湾杯击败阿曼、战平沙特，防守韧性显著提升；主帅赫西奇打造的5-4-1体系擅长压缩空间，门将贾拉勒屡献神扑。若能在主场巴格达制造“魔鬼主场”效应，逼平甚至爆冷击败塞内加尔或挪威，并非天方夜谭。
然而概率仍不容乐观。伊拉克进攻端创造力不足，预选赛关键战常陷入“得势不得分”困境；球员多效力于卡塔尔、沙特次级联赛，对抗欧洲强队时技术差距明显。更严峻的是，I组前两名才能直接出线，第三名需参加洲际附加赛——而伊拉克历史上从未赢过任何一场世界杯预选赛附加赛。
综合评估，在扩军红利与主场优势加持下，伊拉克晋级概率约为15%-20%。这已是该国足球近二十年的最佳机遇。若年轻中场侯赛因·阿里能持续成长，后防核心沙克尔保持健康，伊拉克或许能在2026年夏秋之交，让底格里斯河畔响起久违的世界杯欢呼。即便最终功亏一篑，这段征程本身，也已为战火中重生的伊拉克足球注入新的希望。